UNCLE SAM az 1812-es háború óta a köztudatban élő, az Amerikai Egyesült Államokat megtestesítő képzelt személy. Eredete egyes vélemények szerint visszavezethető az amerikai hadsereg troyi bázisán szolgáló katonákig, akik abban az időben az ellátmány részeként az Egyesült Államok (U.S.) pecsétjével ellátott konzerveket kaptak. A katonák viccből azonosítani kezdték az U.S. pecséteket az Uncle Sámuel Wilsonnal, azaz Samuel Wilson nagybácsival.

Samuel Wilson (1766. szeptember 13. – 1854. július 31.) amerikai húscsomagoló volt, a New York állambeli Troyban élt, és állítólag a neve az Egyesült Államok  megszemélyesítésének forrása, „Uncle Sam" néven ismert.

Az Egyesült Államok 87. kongresszusán, 1961. szeptember 15-én a következő határozatot fogadták el: „Resolved by the Senate and the House of Representatives that the Congress salutes Uncle Sam Wilson of Troy, New York, as the progenitor of America's National symbol of Uncle Sam.” (A Szenátus és a Képviselőház határozata alapján, a Kongresszus tiszteletét fejezi ki a New York állambeli, troyi Sam Wilson Nagybácsinak, mint az amerikai Nemzeti szimbólum elődjének.)